Konちゃんの虫眼鏡

　改造を加えたのが8月11日なのでまだエージングの真っ最中。これだけは２４時間通電とはいかず、かなり時間がかかるものと予想。いつものことだが、低音はすっぱり切れ落ち、高いところに妙な癖が聞こえる。

　とは言え、すでにその大器の片鱗は見せつつある。体がびりびりしびれるのではないかと思うほどの音圧で音が前にせり出してくる。

　この音を聞いて、蒸気機関車を連想してしまった。SLは言うまでもなく、石炭を燃やした熱で水を沸騰させ、爆発的に体積が膨張する時のエネルギーを動力に変換させて動くものである。真空管のヒーターの働きは釜で燃やされる石炭と同じではないか。

　石炭をいかに効率良く燃やすか。SLの機関手は石炭を釜に放り込むタイミングや石炭を釜のどの場所に置けば良いかまでいろいろ考えていたのだそうだ。

　石炭の燃える力で坂道を登っていくSLを想像しながら、ヒーターも同じようにうまく点火させるなら、真空管は持てる能力を存分に発揮するのではないか。真夏の夜に汗を流しながらそんなことをふと考えている。